基于独龙族没有本民族的文字，所以“卡雀瓦节”（又称“开昌瓦节”）的起源没有相关文献记载。与之相关的是以下在独龙族群众中流传较广的民间传说：

　　“相传很久以前，独龙江畔生活着兄弟二人。他们自幼失去父母，以深山老林为家，以弩射猎，苦度光阴。一天，兄弟俩身背长刀，手执硬弩，来到担打力卡雪山上的必拉桶打猎。这天天空乌云密布，禽兽不出巢穴。待到午后，才见到一只瘦小的岩羊。兄弟二人，分头包抄。哥哥迷失了方向，撵进了一个群峰竞秀，危岩兀立的高山深谷。当夜幕笼罩山峦时，弟弟到事先约好的地方等候。可是，等呀等，一弯月亮挂上了高黎贡山的山尖，也不见哥哥的踪影，弟弟焦虑地钻进深山峡谷，去找自己唯一的亲人。不知翻过多少个山头，穿过多少条急流深涧，整整找了 9 年零 11 个月又 29天。就在12月30日这天，哥哥终于来到弟弟身边。哥哥说：‘自从我们弟兄失散，我被一个恶魔困在龙潭虎穴。恶魔见你寻找哥哥心切，自今天开始，让我每年12月30日回来与你见面。’哥哥接着说，‘我们相会的这一天就是岁尾年首，就把它称作过年吧。’弟弟为了庆贺弟兄散失后的团聚，特地为哥哥准备了用各种珍禽异兽做成的菜肴和用各种谷物做成的米饭。吃罢晚饭，弟弟为能与哥哥相会激动万分，敲起鋩锣，燃起火把，请出山寨里的父老兄弟，把这个喜讯告诉大家，让哥哥和乡亲们一起欢歌乐舞。从此，兄弟相会的这一天就成为独龙族人的独龙年。”

　　独龙族古老神秘的“卡雀瓦节” （有译为“开昌瓦节”、“卡锵瓦”、“古奚”）及其“剽牛祭天”仪式起源于遥远的狩猎时代，流传于漫漫的历史长河。这则民间传说不仅投射出独龙族倍加珍视血浓于水、兄弟亲情至上的道德观念及其古代极其凶险恶劣的狩猎生产与社会生活环境，还佐证了独龙族曾创制有自己独特的天文历算法。即从当年大雪封山至第二年大雪封山时称为一年，称之为“极友”。又把一年划分为十二个时间多少不等的节月。独龙族传统节日起源的民间传说和依本民族历算法“极友”而推定的民族节期，是独龙民族生息繁衍、生存迁徙、延续发展的深度折射，是古老而深层、朴实而生动的文化积淀；亦是怒江大峡谷地区独龙族特有的狩猎文化象征和精神寄托，并且在数百年中一直对独龙族的社会生活产生过深远的影响。“剽牛祭天”作为特有少数民族流传久远的原初传统文化遗俗，以其活态标本的样式展示了人类曾经历过的古老狩猎生活状态和独龙江地区历史悠久，内涵丰富，具有多样性的民俗文化特征。

　　从这则民间传说中也透示出独龙族为了维系民族自生的生存与发展，需要通过借助原始古老的“卡雀瓦节”及其剽牛仪式凝聚族人和教育后代，以此特有的仪式确保实施独龙族最基本生存需要的原初教育。由此可见，贯穿于独龙怒剽牛祭天仪式各环节中的原始教育还兼蕴含：亲情教育、狩猎知识教育、万物有灵教育、自然崇拜教育、采集教育、刀耕火种教育、征战教育、礼俗教育、畜牧教育等多重显性目的和隐形涵义。

参考资料：石剑峰，石裕祖的《独龙族“剽牛祭天”仪式辨析》