关于哈节形成的原因，许多人的看法都在某种程度上附和流行于京族地区的两则传说。其中的一则传说是这样的：七八百年前，有位歌仙来到京族地区，借传歌为名，动员大家起来反抗封建统治者。他的歌声悠扬动听，深受群众喜爱。后来人们建了“哈亭”，以唱歌和传歌的方式纪念、赞美这位歌仙。于是形成了一年一度的“哈节”。

　　关于哈节形成的原因，还有另外一则传说：相传过去京族人民出海捕鱼，屡遭风暴袭击，不少祖先葬身于大海。有一次，京族渔民驾船追捕鱼群，遇上大雾，迷航数十天，船中柴绝米尽，淡水用尽，正在危急关头，忽听远处传来阵阵蛙声，渔民们循声航行，结果发现了三个森林茂密、淡水充足的海岛，便迁至岛上定居，此后又在岛上修建亭寺纪念。建亭竣工的日子便定为“哈节”。

　　祭神是哈节期间活动的重点，而这些神灵涉及的领域很广。然而，在哈节所祭祀的众多神灵中，海洋神灵占有主导地位，是哈节神灵谱系中的主角，这与京族本身作为传统的海洋渔业民族有关。在原始社会，面对大自然带来的诸多残酷现实，人们很希望出现一种可以保护大家安全的神奇力量，于是便“把海洋自然力加以神化，创造出色彩斑斓的神话传说和千姿百态的海洋诸神。与此同时，也就自然而然地产生了对这些海洋诸神的祭祀活动”。哈节之所以形成，是与京族所从事的海洋渔业生产有着紧密联系的。从某种意义上说，哈节是京族在特定的生存环境下，为求得生产顺利和生活富足而举行的各种祭祀活动，在此基础上逐渐形成的一种祭祀性节日。

　　在哈节上，祭祀的重点就是镇海大王。有关镇海大王的来历，京族三岛普遍流传着这样的传说：很久以前，在白龙尾的一个大石洞里，住着一条体形很大的蜈蚣精，所有经过这里的船只都要献一个人给蜈蚣精吃，否则它就兴风作浪，掀翻船只。由于当地的渔民出海打渔都要经过白龙尾，长期以来，蜈蚣精不知掀翻了多少船只，吞食了多少过往的渔民，人们都为无法铲除蜈蚣精这一祸害而发愁。有一天，一位贫穷的老者抱着一个大铁瓜来到京族渔村，要求搭乘即将出海打渔的渔船，大家见老者都不怕，于是就驾船向白龙尾方向出发去打渔。当船开到离白龙尾不远的地方时，老者要求渔民们架柴烧火帮他烧热那只大铁瓜，等船开到白龙尾时，大铁瓜已经被烧得通红。这时，蜈蚣精出来了，张着大口要吃人，老者见状，立即将大铁瓜投入蜈蚣精的大口，这样，蜈蚣精就被烧得通红的大铁瓜活活烫死了。老者为大家铲除了蜈蚣精，从此，白龙尾附近海域恢复了平静，渔民们出海打渔再也不必担心蜈蚣精吃人了。人们都十分感激为民除害的那位老者，将他视为保护渔业生产的神灵，在年节的时候都要祭祀他。

参考资料：黄安辉：《中国京族哈节研究》，中央民族大学博士学位论文，2008年。